Sul complesso di Santo Stefano si è scritto in ogni secolo e ancora si scriverà.
Fondamenta, muri, iscrizioni, capitelli, trasformazioni, aggiunte architettoniche e ampliamenti sono stati analizzati e interpretati da archeologi, storici, da credenti e non, nel tentativo di fornire nuovi approdi e di dare alcune risposte ai numerosi enigmi irrisolti. Il filo che ci conduce nell'interno di questo scrigno di pietra sembra talvolta lambire realtà e certezze, ma molte incognite permangono e il prezioso tesoro custodito da quelle mura ci appare ancora avvolto da un velo che lascia ampie zone di oscurità.
Un viaggio attraverso il susseguirsi di chiese, cappelle, cripte e chiostri, alla scoperta di richiami alla divinità egizia Iside, al vescovo Petronio, ai primi crociati di ritorno dalla Terrasanta.

Indice:
pag. 11 Prefazione di Dom Sergio Umberto Livi
13 Prefazione di Dom Ildefonso Chessa
15 Premessa di Rolando Dondarini
17 Introduzione di Franco Cardini
31 1. UNA STORIA ULTRAMILLENARIA
31 Introduzione
32 La via Santo Stefano e la via Gerusalemme
35 La "Gerusalemme celeste" di Bologna
36 Un complesso dedicato a santo Stefano. Biografia del protomartire
39 Il ritrovamento del corpo di Stefano e la diffusione delle sue reliquie
44 A proposito dell'Iseo bolognese e della lapide "Dominae Isidi Victrici Nomine"
48 Dai tempi pagani ai tempi cristiani. Da Iside a Santo Stefano: lavori in corso
49 Iside e Stefano, tra culti ancestrali e innovazioni cristiane
50 I vescovi Ambrogio e Petronio. Il progetto della Gerusalemme bolognese petroniana
51 Ambrogio, Vitale e Agricola
56 A proposito di una certa Giuliana
58 Petronio, vescovo santo e patrono di Bologna
59 Petronio, ricostruttore di Bologna
61 Bologna e i Longobardi
63 Liutprando, Ildebrando e Carlo Magno
66 Bologna, Ravenna e Roma: il vescovo Vibodo e lo scisma di Maimberto
67 Il Comune, lo Studium e il 1141: verso la costruzione di un'identità civica bolognese
77 Quali rapporti tra la Francia e l'Italia? L'ambiente matildico e cluniacense
80 Alcune ipotesi
82 Il periodo delle Crociate
83 Le fonti documentarie dopo la Vita petroniana. Il patrimonio immobiliare del monastero di Santo Stefano
85 Symon Pietro e l'intraprendenza dei monaci di Santo Stefano
88 L'abbazia di Santo Stefano, la chiesa di San Giovanni in Monte e la chiesa di San Petronio: le contese reliquie petroniane
92 Una riflessione sui monasteri femminili a Bologna tra XVI e XVII secolo: altre sante Gerusalemme
93 I monaci benedettini olivetani: una storia che continua
105 TRA COLONNE E CHIESE
105 Gli edifici che non ci sono più e la salvaguardia del patrimonio stefaniano
110 All'interno del complesso. La chiesa del Crocifisso (quinta e sesta chiesa)
119 La cripta (settima chiesa)
122 La chiesa del Santo Sepolcro: alle radici della storia stefaniana (quarta chiesa)
124 La Vita latina di san Petronio: osservazioni sulla descrizione dei luoghi e degli edifici della Sancta Jerusalem Bononiensis
128 L'edicola del Santo Seoolcro
132 La rotonda, un battistero?
134 La chiesa dei Santi Vitale e Agricola (Sant'Isidoro, Santi Innocenti, Santi Pietro e Paolo, San Pietro) (terza chiesa)
137 La chiesa detta dell'Atrio: il cortile "di Pilato'' (seconda chiesa)
143 La cappella della Madonna di Loreto. L'ospedale di San Bovo e la Compagnia dei Lombardi
146 A proposito dell'iscrizione del "Catino di Pilato"
147 La chiesa della Trinità (Calvario o del Martirio o della Croce) (prima chiesa)
154 Il chiostro del monastero di Santo Stefano
157 Le comunità monastiche in Santo Stefano. San Bononio e il primo documento sull'esistenza del monastero
158 Monaci al tempo del vescovo Petronio:un'ipotesi
160 Il museo di Santo Stefano
170 La storia delle reliquie attraverso i loro involucri. Alcuni reliquiari - Schede
170 Il reliquiario di san Petronio
175 La mitra di sant'Isidoro
176 Il reliquiario di san Floriano
176 Il reliquiario della Croce e della santa Benda
179 Il reliquiario di san Pio V
179 Il reliquiario di santa Caterina d'Egitto
189 3. UN "ITER" TRA I TESORI DELLA BASILICA. RELIQUIE IN SANTO STEFANO TRA STORIA E TRADIZIONE
189 Introduzione
190 Sul significato di pellegrinaggio
191 Il santo e la santità
192 Le reliquie: significati e custodia dei "sacri pegni"
193 Perché venerare le reliquie
195 Dove collocare le reliquie. L'architettura del sacro
195 Dall'Oriente all'Occidente
202 Il potere taumaturgico delle reliquie: miracoli e pratiche in Santo Stefano
204 Verso Bononia e Santo Stefano
205 Quanti pellegrini verso Santo Stefano?
208 Il Sermo de inventione sanctarum reliquiarum del 1141
211 Gli inventari del Cinquecento: Nicola Gargano, 1520 - Jacopo Ortense, 1566 - Giovanni Battista Marescalchi, 1569 - Francesco Patricelli, 1584
212 Iacopo da Ortona, 1566
213 Giovanni Battista Marescalchi, 1569
214 Francesco Patricelli, 1584
218 Gli inventari seicenteschi: Donato Pullieni de Lupari, 1600 - Giulio Cesare Negrini, 1614 - Antonio Casale, 1637
220 Il giallo del furto deila Benda, 1613. Una disputa sul possesso di Santo Stefano tra Gesuiti e Celestini
22 L'inventario Negrini, 1614
223 Antonio Casale, 1637
223 Gli inventari settecenteschi: inventario, 1708 - Celestino Petracchi, 1747, foglio volante, 1774
224 Celestino Petracchi, 1747
227 Dalle soppressioni napoleoniche all'inventario Borghi del 2005
239 Cronologia
242 Fonti e cronologia
258 Inventario delle reliquie di Beatrice Borghi 2005
264 Indice dei luoghi e dei nomi
272 Ringraziamenti