Commento dell'editore:
Il mercante di Tver' Afanasij Nikitin, recatosi in Oriente nel 1466 quasi come rappresentante della nuova Rus' di Ivan III, è costretto, in seguito ad alcune disavventure, a migrare per anni tra Persia, India e Arabia. Il suo Viaggio, pur non essendo in diretto rapporto con i grandi avvenimenti del XV secolo, è per molti aspetti un segno del mutamento in atto nella società russa del tempo. Ciò vale anche per il linguaggio di Nikitin, che nella sua struttura anticipa sensibilmente quello moderno; tra l'altro egli ricorre a un miscuglio di parlate orientali quando le sue notazioni sconfinano nel morboso o nel proibito. Il diario di quest'uomo semplice è anche uno spiraglio sulla sua coscienza, sul suo anelito religioso e sulle sue angosce di peccatore. Significativamente, il Viaggio termina con una preghiera, che riproduce in cirillico le parole del Corano. Nikitin non si limita a informare, ma racconta e rivela.

Indice:
Introduzione
Chi è Afanasij Nikitin?
Funzioni del diario di Nikitin
La coscienza di Nikitin
Quali sono le "colpe" di Nikitin?
Falsa conversione?
Nikitin e l'altro sesso
Perché Nikitin si reca in India?
L'India di Nikitin
La tolleranza di Nikitin
Nikitin e gli affari
Osservazioni climatiche e astronomiche
La scansione del tempo
Che cosa riporta Nikitin in patria?
L'anelito religioso in Nikitin
Nikitin e l'islam
Nikitin e l'Altissimo
Lo stile di Nikitin
La lingua segreta di Nikitin
Nota informativa
Copie manoscritte esistenti ed edizioni del "Chozenie za tri morja"
La struttura del testo
Caratteristiche di questa edizione e di questa traduzione del "Chozenie za tri morja"
Il "Viaggio al di là dei tre mari" di Carlo Verdiani
Bibliografia.