Seconda di copertina:
Nel 1910 venne pubblicata a Berlino la Geschichte der Stadt Bologna von 1116 bis 1280 di Alfred Hessel: pubblicarne la traduzione italiana dopo sessantacinque anni è un'operazione culturale pienamente valida, poiché da quest'opera - ormai classica - hanno preso l'avvio numerosissimi studi e indagini su questioni particolari e problemi specifici che hanno ampliato, approfondito, modificato la presentazione che lo studioso tedesco ne aveva a suo tempo dato. Nessuno però ha tentato di comporre, sulla base di questi contributi particolari, un quadro d'insieme che sostituisse la Geschichte, alla quale si continua pertanto a ricorrere quando si vogliono verificare dati e fatti di cui nessun altro si è occupato e quando si vogliono iniziare nuove ricerche.
La Geschichte è diventata un libro raro, ma anziché farne un'edizione anastatica si è preferito tradurla, per metterla a disposizione di un pubblico più vasto. È anche sembrato opportuno integrare la bibliografia, di cui l'autore si era ai suoi tempi giovato, con l'indicazione delle più importanti pubblicazioni relative alla storia di Bologna, uscite fra il 1910 e il 1975 e connesse ai temi già da lui trattati, mettendo così in evidenza il legame che unisce le nuove ricerche alla Geschichte e ricordando ai bolognesi ed a quanti si interessano alla storia della città la gratitudine che devono ad Alfred Hessel.

Sommario:
pag. VII Presentazione di Gina Fasoli
XXIX Bibliografia degli scritti di Alfred Hessel
XXXI Abbreviature e bibliografia
LXIX Richiami orientativi per l'aggiornamento bibliografico
STORIA DELLA CITTÀ DI BOLOGNA DAL 1116 AL 1280
LXXVII Nota preliminare
1 Introduzione
22 Appendice all'introduzione: La dinastia dei conti di Bologna
27 PARTE I. Storia politica dal 1116 al 1197
29 Capitolo I. Le origini del comune. L'espansione del dominio di Bologna verso ovest e verso est, a causa della mancanza di una forte autorità imperiale
47 Capitolo II. L'assoggettamento di Bologna al governo imperiale di Federico I
59 Capitolo III. Bologna nella Lega Lombarda in lotta con Federico I. Il compromesso fra l'autonomia della città e l'autorità imperiale
74 Appendice al capitolo III. Critica delle fonti relative ai disordini del 1193 e del 1194
79 PARTE II. Politica esterna dal 1197 al 1256
81 Capitolo I. L'espansione ad ovest, a sud e ad est, conseguente alla rinnovata carenza dell'autorità imperiale
101 Capitolo II. La lotta di Bologna contro Federico II
121 Capitolo III. La vittoria sul potere imperiale e su Modena. L'egemonia sulla Romagna
141 PARTE III. Storia interna
143 Capitolo I. Le classi sociali e la loro organizzazione 1 - La città. 2 - Il territorio
167 Capitolo II. La costituzione comunale. 1 - Linee di sviluppo. 2 - La costituzione intorno al 1250
189 Capitolo III. La politica economica del comune
201 Appendice al capitolo III. Le finanze del comune
207 Capitolo IV. Comune e Chiesa. Vita religiosa della popolazione bolognese
217 Capitolo V. Il Comune e l'Università
226 Appendice al capitolo V. La Vita di san Petronio ed il privilegio dell'imperatore Teodosio
229 Capitolo VI. Aspetti della città. Arti figurative e poesia
241 CONCLUSIONE. La decadenza di Bologna
243 Capitolo I. I disordini interni e la guerra contro Venezia
263 Capitolo II. La rivoluzione
277 Sommario analitico
287 Indice delle illustrazioni
293 Indice dei nomi di persona e dei luoghi a cura di Mario Fanti.