Il verde orco Shrek vive in una remota palude. L'arrivo improvviso di un gruppo di personaggi cacciati dal regno delle fiabe dal perfido lord Farquaad, sconvolge la sua tranquillità. Shrek, con l'asino parlante Ciuchino, cercherà in tutti i modi di trovare la principessa Fiona, promessa sposa del lord, tenuta prigioniera in un castello.