Seconda di copertina:
Il castello di Montségur, "nido d'aquila verso cui convergono tutte le nubi del mondo", incastonato nei Pirenei, fu il teatro, nel 1244, di un rogo in cui morirono duecentocinque catari, condannati da inquisitori decisi a stroncare l'eresia.
Le fiamme di quel rogo illuminano ancor oggi una delle pagine più sanguinarie della storia francese, ma anche la cattiva coscienza dell'umanità, evocando i fantasmi del fanatismo e dell'intolleranza. Ma sono sufficienti i motivi politici e religiosi per spiegare questa accanita persecuzione, oppure qualcosa di diverso serpeggia in tanta spietata perseveranza? Chi erano i catari? Perché si erano rifugiati nel cuore di una strana regione circondata da valli profonde e da cime bruciate dal sole? Quale tesoro cercavano disperatamente di salvare? In questo libro arricchito da un suggestivo inserto fotografico -, punto di partenza di un affascinante itinerario attraverso i sinuosi sentieri della Francia segreta, Jean Markale cerca di dare una risposta a queste domande, separando il falso dal vero. Al termine di un'indagine rigorosa e documentata, condotta con passione, l'autore apre nuove vie, suggerisce piste dimenticate, formula ipotesi esaltanti al di là delle quali si profila lo scintillare di una luce cercata dall'uomo fin dalla notte dei tempi…

Quarta di copertina:
L'enigma nascosto in terra di Francia
Perché i catari furono perseguitati e sterminati con tanto accanimento?
Che cosa si nasconde veramente dietro i loro rapporti con i Templari?
Qual è il segreto della loro roccaforte, il leggendario castello di Montségur?
L'eredità catara è davvero sepolta e dimenticata?

Indice:
Parte prima. I luoghi
pag. 5 1. Il lungo cammino verso Montségur
21 2. Il castello di Montségur
41 3. Il castello di Quéribus
53 4. L'alta valle dell'Ariège
Parte seconda. Chi erano i catari?
65 1. Il dualismo
77 2. Il mazdeismo
89 3. Il manicheismo
103 4. I bogomili
113 5. I catari
Parte terza. L'enigma cataro
129 1. I catari fra noi
139 2. Catari e celti
151 3. Culto solare?
163 4. Catari e nordici
173 5. Montségur e il Graal
193 6. Il "sang royal"
203 7. La memoria
213 Note
219 Bibliografia