I luoghi scoscesi attirano i santi. Fu così che verso il fatidico anno Mille un pio eremita, guidato dalla folgorante apparizione di san Michele, edificò con mistico fervore, all'imbocco della Val di Susa, quello che è oggi il monumento simbolo del monachesimo feudale: un'abbazia- fortezza del ferrigno Medioevo piemontese, ritta tra terra e cielo sopra una rupe prealpina, percorsa da ripide e scenografiche scalinate.