Commento dell'editore e seconda di copertina:
La ricchezza culturale del Medioevo nelle pagine di uno fra i massimi studiosi viventi.
Qualsiasi via si percorra per studiare il medioevo, termine per altro infelice, ci si accorge dell'incomparabile ricchezza culturale che segna i suoi secoli e di quanto sia stato e continui a essere insulso il pregiudizio che lo annovera tra le epoche oscure.
In realtà, esso è segnato da una ricchezza multiforme sorprendente, anche se con diversa intensità e sviluppo. Ecco la ragione del titolo Mirabile Medioevo dato a questa nuova raccolta di studi medievali di Inos Biffi, che forma il presente volume della sua Opera Omnia.
Si tratta di saggi diversi, tra i quali risalta come primo Al cuore della cultura medievale. Profilo di storia della teologia: nato dalle lezioni per vari anni tenute presso la Facoltà Teologica dell'Italia Settentrionale.
Seguono vari altri contributi, con differente materia, ma tutti espressione della figura della teologia nel medioevo: i carismi, la croce, la figura di Maria, la forma estetica e l'iconografia nel medioevo.
Fondamentale in queste pagine è il particolare risalto dato alla forma o modalità estetica della teologia medievale, nella condivisa persuasione di Étienne Gilson che: «Le cattedrali di pietra sono francesi, ma le cattedrali di idee sono italiane».
Proseguendo il pensiero di Gilson, si formò la persuasione che in quelle cattedrali erano le stesse idee ad assumere la forma delle pietre, o che quelle pietre avevano il senso e la chiarezza delle idee, che traducevano un disegno: esattamente il disegno che il progettista, l'architetto, come lo scultore e il pittore e l'autore di vetrate, leggevano nella storia della salvezza e quindi nella teologia, non discompagnata dalla filosofia.
Accanto agli studi, il volume contiene la sezione dei profili, una galleria di figure che hanno popolato e impreziosito il medioevo: dall'abile e geniale Sugero di Saint- Denis; al potente e ambizioso, prima, e convertito poi fino all'effusione del sangue, Thomas Becket, assassinato nella cattedrale; alla saggia madre Dhuoda, con il suo illuminato manuale o «specchio» per l'educazione regale del figlio; al martire Arialdo, con la sua passione per la purezza e la dignità dei ministri della Chiesa; a Maria di Francia con i suoi lais.
Conclude il tutto il copioso manipolo delle recensioni di testi e di studi di argomento medievale, alle quali l'autore ha dedicato per anni tanto tempo.

Indice:
pag. XIII In comunione ammirata con una ricchezza incomparabile
1 Introduzione. La storia della teologia medievale. Appunti sul metodo e gli strumenti
3 I. L'eredità patristica
22 II. L'eredità filosofica del Medioevo
I. STUDI
43 Capitolo primo. La teologia medievale dei "carismi"
77 Capitolo secondo. La croce e la teologia scolastica. Tommaso d'Aquino e Bonaventura
89 Capitolo terzo. Il sì di Maria
89 I. Il verbo di Dio nel cuore di Maria. La tradizione monastica
104 II. La figura di Maria nella Quaestio de consensu virginali di Pietro di Giovanni Olivi
131 Capitolo quarto. Per lo studio di una spiritualità dei canonici mortariensi
139 Capitolo quinto. Prospettive teologiche nel passionario bolognese dei martiri Vitale e Agricola
157 Capitolo sesto. Teologia, estetica e simbolismo nei secoli XII e XIII: riflessi sui due cicli iconografici del Battistero di Parma
II. PROFILI
169 1. Sugero di Saint-Denis e la cultura medievale
185 2. Tommaso Becket: la riuscita nel martirio
203 3. Tommaso Becket nell'interpretazione di Giovanni di Salisbury
211 4. Dhuoda e lo "specchio" per il figlio. Senso di un programma educativo regale
219 5. Sant'Arialdo: la storia e il dramma di una Chiesa
223 6. Maria di Francia e i suoi "lais"
III. PRESENTAZIONI
229 1. La teologia nel XII secolo
237 2. Il risveglio della coscienza nella civiltà medievale
245 3. La teologia come scienza nel XIII secolo
249 4. La vita degli studenti nel medioevo
255 5. Pietro il Venerabile
263 6. Umanesimo e cultura monastica
271 7. La figura della donna nel medioevo
277 8. Di grazia in grazia. Memorie
287 9. Predicare nel medioevo
IV. RECENSIONI
297 Testi
311 Studi
V. APPENDICE
353 Una biblioteca di cultura medievale: senso e attualità, di M.-D. Chenu
355 Fonti dei testi
359 Indice dei nomi