Commento dell'editore e quarta di copertina:
Il libro manoscritto in epoca medievale è considerato un bene di lusso, alla stessa stregua di terreni, case, stoffe preziose, gioielli. Ma quanto vale il libro sui vari "mercati" italiani? Quali sono le caratteristiche fisiche testuali e sociali che concorrono a costituire l'entità dit ale valore? Quanto costa far allestire un libro ex novo? Quanto vengono pagati gli artigiani? Chi sono i committenti e in ogni caso chi finanzia l'iniziativa editoriale? A questi interrogativi cercano di rispondere i contributi presentati in questo volume, che affrontano il problema "dalla parte del libro" e non dalla parte del mercato, cioà tornando alle fonti: lascite testamentali, stime patrimoniali, atti di compravendita, documentazione archivistica prodotta dalle Universitates, dai tribunali giudiziari, ma anche e soprattutto i libri stessi pervenutici dal XII al XVI secolo e che portano testimonianza di vendita, pegno, stima, valutazione per prestito.
Si delinea uno spaccato della società italiana tra Medioevo e prima età moderna popolata di ecclesiastici e Signori, notai e giuristi, medici e mercanti, ma anche artigiani e studenti, una società vista con una lente d'ingrandimento speciale e poco usata dalla storia dell'economia: il libro.

Indice:
pag. 7 Il perché di una raccolta di saggi, di Caterina Tristano
9 Caterina Tristano, Prezzo e costo del libro medievale: presentazione di una ricerca
15 Note
17 Caterina Tristano, Bibliothece opus Inchoamus. Ancora sul mercato del libro nel medioevo: appunti sul costo del libro nuovo nel XII secolo in Toscana
25 Note
31 Francesca Cenni, Il valore del libro "vecchio" a Siena nel XII secolo: alcuni esempi e prime considerazioni
40 Appendice documentaria
59 Note
63 Caterina Tristano, Completus in testu et glosis. Il libro giuridico a Bologna tra XIII e XIV secolo: il mercato dell'usato
74 Appendice documentaria a cura di Luciana Devoti
107 Note
113 Luciana Devoti, Aspetti della produzione del libro a Bologna: il prezzo di copia del manoscritto giuridico tra XIII e XIV secolo
149 Note
161 Caterina Tristano, Economia del libro in ltalia tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo: il prezzo del libro "vecchio"
185 Note
191 Caterina Tristano, Economia del libro in ltalia tra XV e XVI secolo: il costo del libro "nuovo"
205 Note
207 Indice dei nomi e dei luoghi
231 Indice delle fonti
237 Indice