Quarta di copertina:
Dopo aver esaminato i tratti peculiari dell'epopea e discusso i problemi delle "origini" della letteratura epica romanza, gli autori passano in rassegna le tradizioni fiorite nelle singole aree geografiche e linguistiche: dalle "chansons de geste" in lingua d'oil ai testi di area provenzale, dalle opere nate nella penisola iberica (una su tutte, il "Cantar de mio Cid") alla produzione italiana settentrionale.

Indice:
pag. 7 I. L'epica medievale
7 1. La poesia epica nel quadro dei generi letterari
9 2. La poesia epica nell'Europa medievale
11 3. La discussione sulle "origini"; scrittura e oralità
16 4. Il sistema dei generi e le più antiche canzoni di gesta
21 II. L'epica nell'area oitanica: le "chansons de geste"
21 1. Il corpus
22 2. Criteri e metodi di classificazíone
26 3. La "Chanson de Roland"
32 4. La "Chanson de Guillaume" e le prime canzoni di Guillaume d'Orange
38 5. Rinnegati e ribelli
42 6. Lo sviluppo ciclico: le gesta di Guillaume
44 7. Le canzoni della crociata
45 8. Le canzoni tardive e i nuovi tipi eroici
48 9. Il comico e la parodia
53 III. L'epica in Provenza
53 1. Il "paradosso di Fauriel"
54 2. I testi conservati
61 IV. L'epica nella penisola iberica
61 1. Sguardo d'insieme
64 2. Il "Cantar de mio Cid"
66 3. Altri cantari di tema cidiano
67 4. Cantari su temi diversi
69 V. L'epica nella Padania e nell'Italia peninsulare
69 1. Cenni d'inquadramento
71 2. L'espansione del francese in Italia
72 3. L'epica trecentesca in "langue de France"
77 Nota bibliografica
97 Indice dei nomi e delle opere anonime