Commento dell'editore e quarta di copertina:
Cristianità contro islam: i tanti e contraddittori volti delle crociate in Terrasanta.
Apprezzato specialista della materia, Flori ha fatto in questo libretto il punto su uno degli eventi più studiati ma al tempo stesso più controversi della storia medievale. Le crociate per liberare la Terrasanta hanno opposto per due secoli le forze della cristianità e dell'islam; ben oltre il Medioevo, esse hanno alimentato miti e ideologie nel mondo cristiano come in quello musulmano. Pellegrinaggio o conquista, fede o fanatismo, guerra di liberazione o proto-colonialismo? Ricapitolandone i molti e spesso contraddittori moventi (ideologici, politici, religiosi, economici, sociali), Flori traccia un quadro delle crociate che le individua come fatto cardinale della storia.

Indice:
pag. 7 Introduzione
9 I. Le origini
10 1. La posizione della Chiesa nei confronti della guerra, dalle origini all'anno Mille
13 2. La sacralizzazione della guerra intorno all'anno Mille
16 3. Il concetto di guerra santa prima delle crociate
19 4. La guerra contro i musulmani, prima del 1095
22 5. Il progetto di una "crociata" in Oriente
31 II. Le otto grandi crociate
32 1. La prima crociata (1096-1101)
48 2. Le crociate del XII secolo
60 3. Le crociate del XIII secolo
73 III. Pratiche, problemi e istituzioni della crociata
73 1. La predicazione
74 2. Il voto
75 3. Le motivazioni
76 4. Statuto e privilegi del crociato
77 5. L'indulgenza da crociata
81 6. La crociata come istituzione
82 7. Il sostegno economico alla crociata
84 8. Il numero effettivo di soldati
88 9. La crociata e l'escatologia
92 10. Le regole della crociata
93 11. Crociata e cavalleria
95 12. Gli Ordini religioso-militari
98 13. Le città italiane e le crociate
99 14. Gli Stati latini della Terrasanta
101 15. Crociata e colonizzazione
105 16. Tolleranza impossibile?
108 17. Crociata e jihad
110 18. Crociata e missione
114 19. Conclusioni
115 20. Crociate vere e false: deviazioni e recuperi
115 1. Le crociate dimenticate
117 2. Le crociate "deviate"
119 3. Le crociate vòlte ad altro fine
121 4. Le crociate degenerate
123 5. Le crociate "aberranti"
125 6. Le crociate recuperate
126 7. Le crociate rifiutate
130 8. La crociata dopo le crociate
135 Conclusioni
141 Bibliografia essenziale
147 Indice dei nomi