Il declino e il risveglio dell'Europa fra Medioevo e Rinascimento: è il tema di questa opera di ricerca nella quale Hugh Trevor-Roper esamina, da inediti punti prospettici, tutti i rilievi politici, economici e sociali della Cristianità fra '300 e '400.
La crisi era drammatica. Dopo le Crociate, Gerusalemme era tornata ai musulmani. I Turchi avanzavano. I monasteri avevano smarrito la loro funzione di fari spirituali. Infuriava la "peste nera". Eppure i paesi occidentali seppero trovare in se stessi la vitalità e lo slancio per ripartire alla conquista del mondo. Superata la civilissima Cina, e bloccato l'aggressivo espansionismo arabo, l'Europa conobbe uno sviluppo tanto rapido quanto prodigioso.

Indice:
- Le fasi del processo
- La fine del mondo antico
- Gli anni bui
- Le crociate
- Il rinascimento medioevale
- L'Europa si volge a Occidente