Commento dell'editore:
La terra degli uomini evocata nel titolo non è soltanto l'ambiente naturale più o meno antropizzato nel corso del tempo, né le campagne medievali rappresentano qui il mero fondale di vicende storiche che si ritiene si svolgessero altrove. La terra degli uomini rappresenta piuttosto il legame, forte e specifico, che si creava tra gli uomini, le singole comunità, e la terra da cui dovevano ricavare di che vivere. Un'impresa non facile. Vivere della terra richiedeva costante applicazione e, se possibile, ingegno e, ancor meglio, un po' di capitale. Era uno sforzo di appropriazione individuale e collettivo che, appunto, trasformava un territorio anonimo nella terra posseduta da quegli uomini, che si organizzavano in base a specifiche esigenze e aspettative, diverse di tempo in tempo. Era una terra plasmata a loro immagine e a immagine del loro modo di vivere.

Indice:
Introduzione
1. Bella Italia: un caleidoscopio di mondi
Paesaggi agrari d'Italia e d'Europa
Paesaggi agrari, insediamenti e abbandoni
Le aree dell'accentramento/Un caso particolare: l'insediamento cistercense
Fenomeni di dispersione
I paesaggi della specializzazione
2. La natura selvaggia: i boschi
I boschi di città e il loro uso
I boschi del desertum e il loro uso
3. Lombardia, pianure e città
La proprietà fondiaria nel Milanese tra ix e xii secolo
Nel Lodigiano all'inizio dell'età moderna
4. Piemonte, montagne e villaggi
Il territorio di Rocca de' Baldi tra xi e xv secolo
Villafalletto dal Medioevo all'età moderna
Il catasto di Trinità
5. Uomini al lavoro: i monaci bianchi nelle campagne d'Europa
Il mito dell'economia cistercense
Uomini e strutture agrarie
La specializzazione produttiva
Grange e insediamento rurale
Gestione, conduzione, organizzazione dei patrimoni
Conclusioni
Fonti e bibliografia