Commento dell'editore:
Da Tertulliano a sant'Agostino, ai monaci irlandesi: i primi secoli della letteratura cristiana.
Questo testo, arricchito dall'autore appositamente per l'edizione italiana, fu pubblicato dal Mulino per la prima volta nel 1973, e viene oggi riproposto nel quadro di una ripresa d'interesse per la letteratura religiosa (sono del 1999 il grosso manuale di Moreschini e Norelli da Piemme, e la quinta edizione dell'introduzione di Pellegrino da Studium). Si tratta di un testo di carattere introduttivo, opera di uno specialista riconosciuto; la nuova edizione integra il testo originale con un'ampia e aggiornata bibliografia. Tertulliano, Cipriano, Lattanzio, Ilario di Poitiers, sant'Ambrogio, san Girolamo traduttore della Bibbia, sant'Agostino e, dopo la crisi dell'impero romano, le rinascite dell'Italia ostrogota (con Boezio, san Benedetto, Gregorio Magno) e della Spagna visigota (con Isidoro di Siviglia), infine la fioritura della letteratura irlandese e inglese: è questo, fra il secondo e l'ottavo secolo, il tracciato disegnato dal testo di Fontaine, che per ogni autore espone con succinta chiarezza il contenuto delle opere, collocandole nel relativo contesto storico e letterario e mettendo in luce la doppia appartenenza di questi autori che, se per un verso fondano la tradizione cristiana, condividono con quella pagana lo stesso mezzo letterario.