Présentation de l'éditeur:
"Mon fils, vous aurez, lorsque votre temps sera venu, tout le bien que j'ai acquis, et vous surpasserez vos frères en richesses et en puissance." Guillaume le Conquérant à son fils Henri (d'après Orderic Vital).
"Robert de Belleme prit la fuite, et abandonna aux coups des vainqueurs, les troupes en déroute de son prince…
Ainsi, gardant toujours en mémoire l'affront qu'il avait reçu, s'en vengea-t-il quinze années plus tard." Orderic Vital
19 années séparent ces deux mentions. À la lumière des textes de plusieurs chroniqueurs, on s'aperçoit qu'Henri Beauclerc sut dans l'adversité, surmonter tous les obstacles pour devenir l'un des plus grands souverains, roi d'Angleterre et duc de Normandie.
"Après avoir consulté les anciennes histoires, je puis avancer avec assurance qu'aucun roi d'Angleterre, pour ce qui concerne le gouvernement séculier, n'a été plus riche et plus puissant que Henri."
Orderic Vital
Les textes anciens sont ici présentés dans l'ordre chronologique afin de faciliter la compréhension des faits.
A la mort de Guillaume le Conquérant, trois fils se déchirent… Luttes sournoises, coup bas et assassinats, tous les ingrédients de la saga qui opposa Robert Courteheuse, Guillaume le Roux et Henri Beauclerc… Une compilation des textes des chroniques d'époque par Eriamel.