Commento dell'editore e quarta di copertina:
Il "mistero" di cui si parla in queste indagini è un elemento cardine nella coscienza dell'uomo tardoantico: i suoi significati sono emblematici, percorrono la storia, permettendo la lettura di un periodo affascinante, in cui convivono una pluralità di credenze e di esperienze religiose non meno complessa di quella del nostro tempo. Il termine, che identifica una serie di riti e di concezioni sul divino e sul rapporto fra divino e umano presenti nel politeismo, usato anche nell'ambito del giudaismo ellenistico con fisionomie ambivalenti che ne consentono comunque la valorizzazione, è ripreso dagli autori cristiani. L'interpretazione profondamente divergente rispetto ai pagani dà adito a modalità che vanno dalla condanna, all'assunzione lessicale, alla riproposizione ben caratterizzata. Ciò che per definizione era nascosto ed ineffabile diventa la rivelazione dell'evento di Cristo, senso esauriente della realtà. Per converso, in concomitanza, in certi autori pagani compare il vocabolo secretum per definire il tentativo dell'approccio al divino da parte dell'uomo. Ma è possibile giungere al divino dal basso? I saggi raccolti in questo volume suggeriscono delle linee di riflessione che sono preziose anche per l'uomo di oggi.

Indice:
pag. 3 Presentazione, Carlo Caffarra
5 Introduzione, Angela Maria Mazzanti
11 Alfredo Valvo, Anticipazioni cristiane e coscienza del Mistero nel pensiero del I secolo a.C.
21 Angela Maria Mazzanti, Il lessico dei "misteri" in Filone di Alessandria. Un'analisi semantica
35 Ilaria Ramelli, San Giustino martire: il multiforme uso di mysterion e il lessico dell'esegesi tipologica delle Scritture
67 Francesca Valente, Mysterion in Taziano
75 Francesca Valente, Mysterion in Atenagora
83 Ilaria Ramelli, Mysterion negli Stromata di Clemente Alessandrino: aspetti di continuità con la tradizione allegorica greca
121 Maria Ignazia Danieli, Cristo mistero della Chiesa in Origene. Nota a partire da Col 1,26/27
135 M.arta Sordi, Il "mistero" nel Peri epanghelion di Dionigi di Alessandria
141 Lucia Bacci, Il Mistero di Dio che si fa uomo secondo il poeta Commodiano
151 Anna Penati Bernardini, Il segreto dell'universo: spunti di riflessione sul tema del "mistero" nel De mysteriis di Giamblico
159 Maria Vittoria Cerutti, Uno itinere non potest perveniri ad tam grande secretum (Symm. Rel. III, 10)
207 Nello Cipriani, Mysterium nelle opere di Mario Vittorino
237 Giuseppe Fidelibus, Mysterium nel De civitate Dei di Agostino: rilevanze filosofiche dalla polemica contra paganos