Seconda di copertina:
Beda il Venerabile fu un protagonista della cultura medievale. Insegnante, grammatico, scienziato, commentatore biblico, agiografo, cronografo, fu autore di un corpus di opere che ebbero grande fortuna dal secolo VIII in poi e che resero il suo nome notissimo agli uomini del Medioevo. Ma il suo più grande merito storico fu certamente quello di aver segnato, con le sue opere storiche ed in particolare con la "Historia ecclesiastica gentis Anglorum", la rinascita della storiografia nell'Occidente medievale, dopo un lungo periodo (dal V al VII secolo) di grave decadenza della tradizione filosofica, scientifica e storiografica classica.
In questo volume l'autore ricostruisce l'itinerario intellettuale seguito da Beda con le sue opere e ricerca in esse, valutandole nel quadro della cultura del tempo, le premesse del suo approdo alla storia; chiarisce quale concezione egli ebbe della storiografia, della sua tecnica e della sua funzione e come egli la realizzò; analizza i modelli, le fonti, la struttura della "Historia ecclesiastica" ed individua i fini che egli si propose scrivendola; dà ampi saggi dell'opera in prima versione italiana; indica alcune vie di diffusione delle opere di Beda nel Medioevo; per  giungere infine ad esplorare l'attualità della "lezione" di Beda e la sua fruibilità anche da parte degli uomini e degli storici del nostro tempo.

Indice:
pag. 7 Prefazione
13 Introduzione La Britannia anglosassone dal V all'VIII secolo
31 I. L'apprendistato
33 1 Gli strumenti dell'insegnante
39 2 La scansione del tempo
52 3 Le lodi dei santi
63 4 I commenti alla parola di Dio
75 II. La maturità
77 5 Le fondamenta cronografiche
88 6 La storia ancella della teologia
99 7 I martiri entrano nella storia
106 8 Una storia senza miracoli
119 III. La storia religiosa del popolo anglo
121 9 Il titolo
132 10 Il contenuto
138 11 I modelli
148 12 Le fonti
169 IV. Un popolo diviene nazione
171 13 La struttura e l'unità
184 14 Una storia totale
192 15 L'era di Cristo
199 16 Miracoli e realtà
211 V. L'uomo, lo storico, la società
213 17 Apprendere, insegnare, scrivere
224 18 Romanità e germanesimo
235 19 Re e popolo
250 20 La vera legge della storia
267 VI Santi, guerrieri, uomini
269 21 Erodoto del Medioevo
277 22 Dalla conquista alla missione di Agostino
290 23 Il regno di Edwin
305 24 I regni di Oswald ed Oswy
324 25 I tempi di Adriano e di Wilfrid
343 VII Il canto del cigno
345 26 La lettera ad Egbert
357 27 L'ultima ora
363 28 Dopo Beda
375 Conclusione La lezione di Beda
389 Bibliografia
391 Fonti
400 Un secolo di studi su Beda storico
437 Appendice Dante e Beda
465 Indice dei nomi