Commento dell'editore e quarta di copertina:
Il monachesimo è stato a lungo esclusivamente oggetto della storia della spiritualità e della teologia e solo a partire dagli anni settanta si è cominciato ad affrontarlo con un approccio pienamente storico e integrato con le altre scienze umane. Studi recenti hanno infranto barriere, proposto prospettive interdisciplinari e nuove metodologie che hanno prodotto interazioni creative fra la tradizione della storia monastica, con il suo focus sugli sviluppi istituzionali, e una gamma di argomenti sacri e profani che vanno dalla spiritualità ascetica ai moderni approcci politici. In quest'ottica, anche la storia del monachesimo bizantino è in parte da riscrivere: il volume propone una riflessione originale sui rapporti tra i monaci e la società.

Indice:
9 Introduzione
13 1. Le "origini" del monachesimo bizantino: periodizzazione, fonti, forme di vita
14 La periodizzazione
16 Il problema delle fonti
19 Forme di monachesimo
25 2. Tra monachesimo tardo-antico e bizantino
25 Giovanni Climaco e la grande stagione sinaitica
42 Il monachesimo di VII e VIII secolo (e oltre)
46 Appendice. La controversia monotelita
49 3. Teodoro Studita e la riforma del cenobitismo
49 Teodoro Studita, o del monachesimo militante
53 La riforma di Teodoro e la sua concezione di monachesimo
55 Organizzazione e vita dei monaci studiti
63 Appendice. L'iconoclasmo
71 4. I monaci dell'Athos
71 Il monachesimo del secolo X
72 Preistoria e storia di un insediamento monastico
78 La figura di Atanasio
87 L'Athos dopo Atanasio
89 L'esicasmo
92 La controversia esicasta
94 L'organizzazione centrale dell'Athos
96 Vita sull'Athos
101 5. Il monachesimo italo-greco
101 Breve storia del monachesimo italo-greco
111 Caratteri del monachesimo italo-greco
119 Le forme della vita monastica
123 Profili di monaci
127 6. Monachesimi tra X e XII secolo
129 Il caso di Simeone il Nuovo Teologo
133 Altre figure e luoghi del monachesimo tra X e XII secolo
142 De monialibus
145 7. Alla fine del millennio bizantino: le sorti del monachesimo tra XIII e XV secolo
145 Alcune fondazioni monastiche
149 Un case-study: Irene Cumna Paleologina
153 Bibliografia
165 Tavole
169 Indice dei nomi
177 Indice dei luoghi.