Quarta di copertina:
Questo volume abbraccia il periodo che va dal 500 al 1500 d.C.: un periodo pieno di complessità e contraddizioni ma anche di momenti di grande elevatezza spirituale. Per secoli le correnti di pensiero più diverse ebbero del Medioevo una concezione negativa, lo criticarono e lo condannarono. I motivi di critica preconcetta appaiono oggi superati e la critica moderna affronta la questione medievale cercando di storicizzare il periodo e di evidenziare cosa in effetti rappresentò. Emergono quindi fatti e problemi che fanno rilevare quanto di spirituale, politico, sociale, economico, istituzionale nacque in quel millennio capace di consentire lo sviluppo dell'umanità. Su questa linea si muove acuta e intensa sintesi di Ludovico Gatto, che introdurra il lettore in una realtà rimasta per tanto tempo senza luce e che oggi la letteratura (si pensi al romanzo di Eco), il cinema, la ricerca artistica riportano all'attenzione.

Indice:
pag. 9 1. Il Medioevo da salvare
10 2. La fine dell'Impero romano d'Occidente
11 3. Il Cristianesimo dopo Teodosio
12 4. Goti e Bizantini
14 5. I Longobardi
16 6. San Benedetto e il monachesimo
17 7. L'economia curtense
17 8. Gli Arabi
20 9. Oriente e Roma: contrasti e incontri
23 10. Roma altomedievale
24 11. La Sicilia medievale
25 12. Franchi, Visigoti e Longobardi
28 13. Carlo, re dei Franchi e imperatore
29 14. L'Impero carolingio e la società feudale
31 15. La dissoluzione dell'Impero
33 16. Normanni, Arabi, Ungari
34 17. Le vicende italiane
35 18. Vicende occidentali e orientali
35 19. L'Impero dei Sassoni
37 20. L'Occidente verso la ripresa
38 21. L'XI secolo
41 22. La dinastia di Franconia
42 23. La riforma ecclesiastica del secolo XI
43 24. I Normanni
43 25. La divisione fra Roma e Bisanzio
44 26. Gregorio VII
46 27. Le crociate
47 28. La ripresa del XII secolo
48 29. La Chiesa nel XII secolo
49 30. La civiltà comunale
51 31. Federico I Barbarossa
52 32. Vita religiosa e movimenti ereticali
55 33. Impero e Chiesa nel Duecento: la battaglia di Bouvines
56 34. La supremazia politica del Papato
57 35. Federico II, imperatore
59 36. Gli Angioini in Italia meridionale
60 37. La Chiesa nella seconda metà del Duecento
61 38. La situazione in Oriente e in Occidente
63 39. La vita religiosa
63 40. San Domenico e San Francesco: francescanesimo e gioachimismo
65 41. Bonifacio VIII
67 42. La Chiesa del Trecento e il Papato avignonese
68 43. Cola di Rienzo, tribuno e senatore romano
69 44. Le vicende dell'Impero nel Trecento
70 45. Il ritorno dei papi a Roma: lo Scisma
70 46. L'Italia del Trecento
74 47. La Guerra dei Cento Anni
75 48. Le vicende occidentali del Quattrocento
76 49. Le conquiste ottomane
77 50. Le compagnie di ventura: le città italiane
81 51. L'Italia del Sud
82 52. La Chiesa nel Quattrocento
83 53. Le potenze europee
85 54. Umanesimo, Rinascimento e grandi scoperte geografiche
88 55. È salvo il Medioevo?
90 Cenni bibliografici
93 Cronologia.