Commento dell'editore e quarat di copertina:
Queste pagine descrivono con chiarezza espositiva e una documentata ricerca storica le origini dei Monti di Pietà. Vi si narra come e dove questi istituti sono sorti e sono stati organizzati, la loro finalità e la loro evoluzione. Nel XV secolo i frati francescani inventarono infatti uno strumento finanziario provvidenziale, con lo scopo di combattere il dilagante fenomeno dell'usura e di venire incontro ai bisogni e alle difficoltà economiche dei cittadini meno abbienti.
Corredato da un'introduzione di Renato Bordone, esimio medievista recentemente scomparso, e da un'intervista a Maria Giuseppina Muzzarelli, docente di Storia medievale presso l'Università di Bologna, questo volumetto si propone dunque di tracciare e documentare la genesi e gli albori di un ente creditizio a tutti noto, il Monte di Pietà, voluto ideato e diffuso ai suoi prodromi dai frati minori osservanti nel Medioevo.

Indice:
pag. 7 Introduzione (Renato Bordone)
11 Un nuovo sistema creditizio ideato dall'Osservanza Francescana
17 Chi ricorreva al Monte di Pietà. L'identità del bisognoso
20 Il peccato dell'usura e gli usurai. Ebrei e lombardi
23 I Monti Frumentari
26 La nozione di Monte. Un'ispirazione sociale e religiosa
31 La solidarietà dei cittadini nella fondazione del Monte
37 Una sfida etica e una metamorfosi nella realtà economica
39 Economia ed etica. Un connubio riuscito
41 La predicazione. Metodi spirituali di persuasione
44 Le "fallacie" degli usurai ebrei
49 Banchieri e usurai: due figure concorrenti nell'universo creditizio medievale
53 Cambiatori e prestatori: professionisti del mutuo
57 Una peculiarità del Monte: il credito solidaristico
60 Gli Statuti del Monte e i suoi ministri
64 Uno strumento giuridico indispensabile: il consilium
68 I Monti di Pietà
85 Intervista a Maria Giuseppina Muzzarelli
93 Bibliografia essenziale