Seconda e terza di copertina:
In un paese come il nostro nel quale, a livello di informazione diffusa, il mondo antico finisce con Costantino e il Medioevo inizia con Carlo Magno, può sembrare azzardato voler sollevare il lembo di quei "secoli bui" collocati nel mezzo, e presentare problematiche ed evidenza archeologica di oltre due secoli di vicende italiane. Ma i dati del consumo di massa del fantasy e del genere Sword and Sorcery ("spada e stregoneria") la sensazione diffusa di una fase di transizione segnata dalla crisi politica e ideale: tutto ciò presuppone una sensibilità favorevole a recepire le tematiche di una società precaria e in trasformazione quale quella alto-medievale; a vedere la fine dell'Impero romano non come fine della civiltà tout court, ma come fine di un ordine sociale ed economico. Il silenzio sull'Italia longobarda sembra un fenomeno di rimozione collettiva: se nell'Ottocento si rimproverò a questo popolo di non aver avuto forza sufficiente per condurre a termine la conquista della penisola, nel nostro secolo si considerò la sua presenza come un marginale straripamento dell'onda germanica a sud delle Alpi. Ancor oggi una "archeologia dell'Italia in età longobarda" è tutta da fondare. Questo volume si misura con questa complessa problematica culturale e conduce il lettore in un terreno che va oltre quello dell'antichità classica per avvicinarlo ai metodi dell'indagine archeologica: dai manufatti alle attività umane, dai quesiti storici alla verifica sul terreno. Una proposta di lettura, ma anche un promemoria per gli addetti ai lavori della giovane archeologia italiana.

Indice:
pag. 7 Premessa alla seconda edizione
9 Premessa
11 I. La questione longobarda
25 II. I Longobardi in Europa
25 1. I dati storici
32 2. I Longobardi sull'Elba
34 3. La fase nord-danubiana
38 4. La fase pannonica
48 III. Longobardi e Germani
48 1. Il primo stile animalistico
57 2. Il secondo stile animalistico
62 3. Lo stile policromo
67 IV. L'Italia nel VI secolo
81 V. I Longobardi in ltalia. I problemi
81 1. La trama storica
90 2. I problemi
96 VI. I Longobardi in ltalia. I materiali
96 1. Le necropoli
97 Friuli
101 Veneto
103 Trentino-Alto Adige
103 Lombardia
107 Piemonte
108 Emilia
108 Toscana
112 Marche
122 Umbria
128 Lazio
129 Campania
132 Basilicata
133 2. Commentario
155 VII. Le città: note topografiche
155 1. Langobardia Maior
199 2. Langobardia Minor
219 Bibliografia
233 Indice analitico
245 Indice delle figure.