Commento dell'editore:
Alexander Neckam o Alexander de Sancto Albano, erudito e scienziato inglese vissuto tra il 1157 ed il 1217, può considerarsi uno degli autori più fecondi del Medioevo: scrisse di liturgia e di scolastica, di grammatica e di storia biblica, compose fabulae e trattò di virtù morali come della nomenclatura di strumenti di ogni genere. Tuttavia la sua opera capitale, che lo rese celebre presso i contemporanei e i posteri, fu senz'altro il De naturis rerum. Si tratta di un compendio scientifico in prosa, di cui viene ora riproposta l'unica edizione moderna, apparsa a Londra nel 1863 e dovuta alla cura di Thomas Wright: lavoro ormai raro dal punto di vista bibliografico e ancora fondamentale per coloro che, a vario titolo, si rivolgono al sapere medievale, e alla sua immaginale concezione del mondo.