Quarta di copertina:
Per Dante i materiali provenienti dal mondo della latinità medievale erudita costituivano una continua sfida: "la sua era una mente per cui ogni assimilazione rappresentava istintivamente l'inizio di un'alchimia". Sempre nelle parole di Dronke, "v'è in Dante una rara e ostinata indipendenza - che è vicina al centro della sua creatività. Perciò le tradizioni che sono qui rievocate non rivelano altro che
possibilità cui Dante poteva attingere; esse ci conducono solo fino alla soglia del mistero di come egli abbia potuto andare al di là di ciò che conosceva". Le tradizionali letture di tipo allegorico non bastano qundi ad esaurire la comprensione della "Commedia". Attraverso uno scrupoloso lavoro sui testi, Dronke dimostra come tali approcci interpretativi non fossero già ai tempi di Dante né gli unici né i più efficaci, e rivaluta le ragioni della poesia, la forza creatrice dell'immaginario dantesco e il suo potere unificante o, per citare Coleridge, "esemplastico".

Indice:
pag. 7 Prefazione
17 I. La "Commedia" e le modalità di lettura medievali
17 1. Allegoria e visione
26 2. Alano di Lilla: poesia e creatività
33 3. Immagine e metafora
45 4. Simbolo e mito
65 II. I giganti dell'"Inferno"
65 1. "Umbriferi prefazii"
67 2. Illusioni
70 3. Demitologizzazione
77 4. Nimrod
82 5. Lingue inventate
85 6. L'equivalenza dei giganti biblici e classici
97 III. Le fantasmagorie nel paradiso terrestre
97 1. Paragoni occulti
100 2. L'albero di Dante
107 3. L'aquila e il carro
112 4. Il drago, il gigante e la prostituta
116 5. "Modicum, et vos videbitis me"
131 IV. La prima corona del cielo del Sole
131 1. Conoscenza e amore
139 2. "Quellì ardenti soli"
147 3. Boezio e Sigieri
161 Excursus 1: L'"Epistola" a Cangrande e la prosa ritmica medievale
173 Excursus II: Nimrod: il suo carattere, le sue ambizioni e le sue idee su Dio. La testimonianza del "Liber Nemroth"
193 Indice dei nomi.