Commento dell'editore:
Costantino è il primo imperatore cristiano. È il sovrano che si è convertito prima della battaglia di Ponte Milvio, dopo aver visto in cielo la croce con la scritta In hoc signo vinces, e che ha messo fine alle persecuzioni, concedendo libertà di culto ai cristiani. Ma cosa sappiamo realmente di lui? Dall'ultimo dopoguerra fra gli storici si è diffuso un clima di ammirazione e di ossequio verso uno dei protagonisti del periodo tardo antico. Alessandro Barbero in questo libro contesta alla recente storiografia un'inquietante mancanza di spirito critico, sia nei toni celebrativi con cui presenta la figura dell'imperatore, sia nell'ingenuità con cui accetta come autentiche fonti che meriterebbero un approccio ben più scettico e che, in realtà, se prese alla lettera - lungi dal giovare alla immagine di Costantino - dipingerebbero il profilo poco edificante di un tiranno disturbato.

Quarta di copertina:
Dopo aver sconfitto e ucciso tutti i propri rivali, Costantino prese come nome "il Vincitore". In vecchiaia si convinse d'essere sempre stato cristiano, e di dovere a Dio le sue vittorie. Nessun'altra figura dell'antichità è così difficile da ritrovare attraverso il velo della propaganda e del mito.

Indice:
pag. 9 Introduzione
COSTANTINO IL VINCITORE
PARTE PRIMA. ADULATORI E IDEOLOGI
23 Introduzione
25 I. I panegirici latini
25 1. Il matrimonio di Costantino e la prefigurazíone di una nuova dinastia: il panegirico del 307
27 Problema storiografico. La prima moglie di Costantino
31 2. Le vittorie di un giovane dio: il panegirico del 310
32 Problema storiografico. Costantino nipote di Claudio il Gotico
41 Problema storiografico. L'apparizione di Apollo e le visioni cristiane di Costantino
44 3. L'imperatore che condona le tasse: il panegirico del 311
45 4. Il dio che dà la vittoria: il panegirico del 313
52 Problema storiografico. Costantino e l'abbandono del Campidoglio
53 Problema storiografico. Trionfo o 'adventus'?
59 5. Il trionfo dell'adulazione: il panegirico del 321
68 II. La storiografia del 312
68 1. Lattanzio, De mortibus persecutorum
69 Problema storiografico. Lattanzio era già stato al servizio di Costantino quando scrisse il 'De mortibus persecutorum'?
74 Problema storiografico. Costantino nel 306 ha revocato le misure contro i cristiani?
79 Problema storiografico. Il 'signum' dipinto sugli scudi
81 Problema storiografico. L'autenticità del sogno di Costantino
83 Problema storiografico. Il sogno di Costantino e la visione del 310
86 Problema storiografico. La concessione del 'primi nominis titulum' da parte del Senato
88 Problema storiografico. Il sogno di Licinio e la preghiera dell'esercito
91 Problema storiografico. Costantino e Licinio nelle aggunte tardive alle 'Divinae Institutiones' di Lattanzio
92 2. Eusebio di Cesarea, Historia Ecclesiastica
98 Problema storiografico. Che cos'era il "trofeo della passione salvifica" messo in mano alla statua di Costantino?
104 Problema storiografico. La persecuzione di Licinio
107 III. L'adulazione in versi: Optaziano Porfirio
107 1. La data e l'occasione
112 2. Costantino e il potere universale
114 3. L'età dell'oro
116 4. I barbari e i Cesari
120 5. Gli dèi, Cristo e il summus Deus
123 Confronto con altre fonti. La poesia cristiana dell'epoca di Costantino
126 IV. Il Costantino di Eusebio
128 1. Unicità di Costantino (VC, I 1-8)
129 2. Legittimità del potere di Costantino e continuità dinastica (VC, I 9-18)
132 3. Giovinezza di Costantino (VC, I 12, I 18-24)
133 Problema storiografico. Quanti anni aveva Costantino all'epoca della grande persecuzione?
135 4. Verso la guerra contro Massenzio (VC, I 25-26)
136 5. La visione della croce (VC, I 27-32)
140 Problema storiografico. Chi aveva sentito parlare della visione della croce?
142 Problema storiografico. Come ridurre tre visioni a una sola
145 Problema storiografico. Le insegne militari e il labaro cristiano
148 6. La vittoria su Massenzio (VC, I 33-41)
152 7. L'imperatore cristiano (VC, I 41-43)
154 8. Costantino e la Chiesa (VC, I 44-46)
155 9. Verso la guerra contro Licinio (VC, I 46-59, II 1-2)
160 10. La guerra contro Licinio (VC, II 3-18)
163 Confronto con altre fonti. Palladas di Alessandria
164 11. L'impero riunito e il trionfo della Chiesa (VC, II 19-46)
165 Problema storiografico. Il papiro London 878 e l'autenticità dei documenti trascritti da Eusebio
170 Problema storiografico. Costantino ha proibito i sacrifici?
172 12. La lettera ai provinciali d'Oriente (VC, II 47-61)
175 13. La controversia di Alessandria e il concilio di Nicea (VC, II 61-63, III 1-23)
181 Problema storiografico. Costantino ha "presieduto" il concilio di Nicea?
183 Confronto con altre fonti. La lettera di Eusebio alla diocesi di Cesarea sull'esito del concilio di Nicea
185 4. Gerusalemme ed Elena (VC, III 24-47)
186 Problema storiografico. Le reliquie della croce vennero trovate già al tempo di Costantino?
188 15. Costruzione di chiese e distruzione di templi (VC, III 48-58)
188 Problema storiografico. Costantinopoli depurata dal paganesimo?
192 Problema storiografico. Bisanzio rasa al suolo?
195 Problema storiografico. Spoliazione o chiusura dei templi?
197 16. La controversia di Antiochia e la condanna degli eretici (VC, III 59-66)
199 Problema storiografico. L'editto di Costantino contro gli eretici
202 17. La creazione del consenso (VC, IV 1-4)
202 18. Costantino e i barbari (VC, IV 5-14)
205 19. Costantino sacerdote e vescovo (VC, IV 14-39)
209 Problema storiografico. Costantino "vescovo di quelli che stanno fuori"
212 Problema storiografico. La "teologia politica di Eusebio": Costantino imitatore del 'logos'
215 20. Il concilio di Tiro/Gerusalemme e le celebrazioni del Trentennale (VC, IV 39-50)
218 21. Preparativi per la successione (VC, IV 51-52)
219 22. Il battesimo e la morte (VC, IV 52-75)
222 Problema storiografico. Il battesimo di Costantino
226 Appendice. Il discorso 'All'assemblea dei santi' ('Oratio ad sanctorum coetus')
PARTE SECONDA. LE TESTIMONIANZE MATERIALI
237 Introduzione
239 V. La moneta
239 1. La politica monetaria di Costantino
243 2. Genio populi romani: Costantino Cesare (306-307)
245 3. Principi iuventutis: dall'assunzione del titolo di Augusto alla guerra contro Massenzio (307-312)
248 Problema storiografico. Il culto di Costantino per il Sole: un'eredità o una scelta innovatrice?
249 4. Soli invicto comiti: dalla battaglia di Ponte Milvio alla prima guerra contro Licinio (fine 312-316)
251 Problema storiografico. Costantino e il Sole dopo il 312, una relazione imbarazzante
253 Problema storiografico. Costantino presenta il dio Sole come suo compagno, o si identifica con lui?
255 5. Beata tranquillitas: dalla prima alla seconda guerra contro Licinio (316-324)
259 Problema storiografico. Perché il Sole continua a comparire sulle monete d'oro?
261 6. Providentiae Caesarum: dalla riunificazione dell'impero alla fondazione di Costantinopoli (324-329)
268 Problema storiografico. La data del medaglione di Pavia
273 Confronto con altre fonti. Se è cristiano, dev'essere Costantino
275 Confronto con altre fonti. La statua colossale di Costantino e lo sguardo rivolto al cielo
276 7. Gloria exercitus: dal 330 alla morte
279 8. Divus Constantinus
281 Appendice. Il cristogramma sulle monete di Costantino
283 VI. Le epigrafi
285 1. Persistenza e crisi della tetrarchia
290 2. Il formulario e le occasioni
291 Confronto con altre fonti. La titolatura di Costantino nei papiri greci
298 3. La propaganda dinastica: gli antenati e i Cesari
303 4. La semantica religiosa
307 Problema storiografico. La statua radiata di Costantinopoli e l'evoluzione del rapporto di Costantino col Sole
309 5. La propaganda al quotidiano
312 VII. L'arco di Costantino
312 1. L'iscrizione
314 2. L'arco e il Sole
315 3. I bassorilievi costantiniani
317 4. I bassorilievi reimpiegati: Costantino e i sacrifici
319 Problema storiografico. I ritratti di Costantino
320 Problema storiografico. Costantino sacrifica agli dèi
322 Problema storiografico. Come cristianizzare l'arco di Costantino
324 VIII. Le basiliche costantiniane
324 1. Fonti materiali e fonti scritte
328 2. Roma e il Liber Pontificalis
332 Problema storiografico. "In domum Faustae in Laterano"
333 Problema storiografico. Le caserme dei pretoriani e degli 'equites singulares Augusti'
335 Problema storiografico. La data di fondazione della basilica del Laterano
338 Problema storiografico. Le perdute epigrafi di S. Pietro e l'attribuzione della basilica a Costantino
342 Problema storiografico. Costantino ha evitato di costruire edifici cristiani nel centro di Roma, o ha voluto creare un "nuovo polo cristiano"?
347 3. Conclusioni
PARTE TERZA. LE DISPUTE TEOLOGICHE E LE "LETTERE DI COSTANTINO"
353 Introduzione
360 IX. Il dossier dei donatisti
360 1. Eusebio, Historia Ecclesiastica
364 Problema storiografico. Roma 313: concilio ecclesiastico o tribunale imperiale?
371 2. Optato di Milevi
380 3. La cosiddetta "Appendice di Optato"
390 Problema storiografico. Meum iudicium postulant, qui ipse iudicium Christi exspecto
398 4. Agostino
403 Problema storiografico. I concili di Roma e di Arles hanno giudicato a nome dell'imperatore?
418 Confronto con altre fonti. La "persecuzione costantiniana" del 316-321 contro i donatisti
422 5. Conclusione
427 X. Atanasio e il dossier dell'arianesimo
427 1. Il primo intervento di Costantino: il concilio di Nicea
430 2. La testimonianza di Atanasio
443 Problema storiografico. Chi redigeva le lettere di Costantino?
444 3. La svolta nell'atteggiamento di Costantino verso Ario e il secondo concilio di Nicea/Nicomedia (327-328)
448 4. Costantino convoca Atanasio a Costantinopoli (331-332)
449 5. Il concilio di Cesarea (334) e le nuove accuse contro Atanasio
452 6. Atanasio alle strette: il concilio di Tiro (335)
454 7. L'esilio di Atanasio
457 Problema storiografico. I tempi della visita di Atanasio a Costantinopoli
459 8. La persecuzione di Costantino
462 9. Riconciliazione e morte di Ario
465 10. La Vita Antonii
466 11. Conclusione
PARTE QUARTA. LA LEGISLAZIONE DI COSTANTINO
473 Introduzione
473 1. Lo stato della questione
476 2. Costantino non legiferò fino al 312?
481 3. Una legislazione collegiale?
483 XI. Riordinare la società, costruire il consenso
483 1. Cancellare il ricordo dei tiranni e rassicurare i possidenti
486 Problema storiografico. La paternità dell''Edictum de accusationibus'
489 2. Tutelare i possessori di fondi fiscali
490 Problema storiografico. Costantino e i benefici assegnati sul patrimonio demaniale
496 3. Riordinare i privilegi
497 Problema storiografico. I 'comites': un nuovo ordine nobiliare?
517 Problema storiografico. Le immunità per il clero cristiano erano un'estensione di quelle godute dai sacerdozi pagani?
520 XII. Tutelare la proprietà
520 1. Difendere i minori
527 2. Disciplinare le donazioni
530 3. Alleviare i debitori
530 4. Tutelare i possidenti dalle usurpazioni
534 5. Tutelare chi è in lite col fisco
537 6. Distribuire equamente il carico dell'imposta
539 7. Vietare l'arricchimento dei funzionari a spese dei contribuenti
542 XIII. Rendere più efficiente lo stato
542 1. Garantire il funzionamento del fisco e tutelare il patrimonio pubblico
551 2. Limitare le esenzioni e soggiogare i possidenti di provincia
561 3. Regolamentare le corporazioni
573 XIV. Riformare la giustizia
573 1. Denunciare la corruzione del sistema giudiziario e far vedere ai sudditi che l'imperatore è dalla loro parte
577 2. Accelerare i tempi della giustizia
585 3. Rendere più efficiente il sistema degli appelli
589 4. Disciplinare la trasmissione delle cause all'imperatore
594 5. Imporre la verifica dei rescritti
596 6. Attribuire competenze giudiziarie ai vescovi per alleggerire il carico della giustizia
598 Problema storiografico. Il giudizio episcopale: una tutela per i minori?
601 XV. Moralizzare la famiglia
602 1. Scoraggiare le relazioni fra liberi e schiavi e il concubinaggio
608 2. Sanzionare l'adulterio riducendo lo scandalo
610 3. Tutelare il matrimonio legittimo
612 Problema storiografico. La legge di Costantino sul ripudio e l'influenza cristiana
617 4. Regolamentare le successioni
622 5. Consentire il celibato
624 6. Impedire la circonvenzione dei minori
626 7. Tutela dei minori o rafforzamento della patria potestà?
632 8. Padroni e schiavi
641 XVI. Cristianizzare la società?
641 1. La fine delle persecuzioni
650 2. Una legislazione filocristiana?
661 3. Costantino antisemita?
664 Problema storiografico. La legge CTh., XVI 8 1, può essere di Costantino?
665 Problema storiografico. La legge di Costanzo II del 339 (CTh., XVI 8 6 + XVI 9 2) sarebbe invece di Costantino?
667 La legislazione di Costantino. Considerazioni conclusive
PARTE QUINTA. I POSTERI
673 Introduzione
676 XVII. Il ricordo a breve termine
676 1. Prassagora
677 Problema storiografico. Ponte Milvio e la "trappola" di Massenzio
680 2. L'Origo Constantini
684 Confronto con altre fonti. La campagna d'inverno del 316-317
688 3. Aurelio Vittore
695 4. Libanio, Panegirico di Costanzo
701 5. Giuliano: i panegirici per Costanzo II
705 XVIII. Dopo la fine della dinastia costantiniana
705 1. Giuliano imperatore
709 2. Ancora Libanio
714 3. Eutropio
717 Confronto con altre fonti. L'epigramma di Ablabio
719 4. L'Epitome de Caesaribus
724 5. L'ombra di Costantino
733 6. La prospettiva cristiana: da Gerolamo a Giovanni Crisostomo
739 XIX. Zosimo
739 1. Introduzione
740 2. La presa del potere
743 3. Le guerre contro Licinio
746 4. La conversione al cristianesimo
747 Problema storiografico. L'adulterio di Crispo e Fausta
749 Problema storiografico. Zosimo sull'abbandono del Campidoglio
752 5. Le riforme amministrative, militari e fiscali
756 Conclusione
761 Tavola delle abbreviazioni
763 Bibliografia
825 Indice dei nomi