Commento dell'editore e note di copertina:
«Senza la missione dei monaci irlandesi che da soli, dalle insenature e dalle valli del loro esilio, rifondarono la civiltà europea in tutto il continente, il mondo venuto dopo sarebbe stato completamente diverso. Sarebbe stato un mondo senza libri e il nostro mondo non sarebbe mai nato».
Sono rari gli storici capaci di unire alla ricchezza e alla solidità delle informazioni una autentica vena narrativa. Dotato di queste virtù, e di una passione per la sua materia che non concede mai nulla a facili improvvisazioni, Thomas Cahill ha scritto un libro memorabile sul periodo più oscuro della storia europea, quella misteriosa età di transizione che va dalla caduta dell'impero romano all'affermazione dell'autorità di Carlo Magno. Un periodo in cui fu la stessa nozione di "cultura" a venire radicalmente rielaborata, in entrambe le sue articolazioni fondamentali: la conservazione e la trasmissione del sapere. Nessuno, prima di Cahill, aveva con tanta abbondanza d'argomenti messo in rilievo il ruolo che in questo processo di trasformazione intellettuale svolse l'Irlanda monastica. Trascinato da un'arte del racconto che potrà ricordare le pagine dei grandi storici del passato (da Gibbon a Michelet fino a Croce), il lettore verrà a conoscenza del mondo di San Patrizio e del Book of Kells, godendo la novità di una "storia mai scritta", il cui carattere avventuroso ha già fatto del libro di Cahill uno dei maggiori best-seller americani degli ultimi anni.

«Da due anni, Come gli Irlandesi salvarono la civiltà di Thomas Cahill è uno dei maggiori bestseller della più grande Irlanda del pianeta, gli Stati Uniti d'America. Perché è un libro che esalta l'orgoglio etnico di quel piccolo grande popolo, e perché è avvincente e di vera godibilità. È un libro di storia, documentato, rigoroso, sui secoli più bui del medioevo».
«La Repubblica»
«Non accade spesso che una "storia della cultura" venga presentata senza sussiego e pesantezze accademiche. Cahill porta il lettore con ritmo rapido da una scena all'altra».
Marco Politi, «La Repubblica»

Indice:
pag. 11 Introduzione. Quanto è reale la Storía?
21 I. La fine del mondo. Come cadde Roma, e perché
47 II. Ciò che fu perduto. Le complessità della tradizione classica
85 III. Un mutevole mondo di tenebre. L'Irlanda empia
115 IV. Buone nuove da lontano. Il primo missionario
137 V. Un solido mondo di luce. L'Irlanda santa
163 VI. Ciò che fu trovato. Come gli Irlandesí salvarono la civiltà
217 VII. La fine del mondo. C'è ancora speranza?
239 Cronologia
243 Note