Commento dell'editore e quarta di copertina:
Ecco una biografia estremamente piacevole da leggere, dallo straordinario piglio narrativo. Chiara Frugoni
I tempi lontani in cui l'Europa era priva di strade e piena di paludi, finalmente sottratti alle nebbie delle nostre memorie scolastiche, in un saggio che si fa leggere come un romanzo. Laura Lilli, "la Repubblica"
Nel giorno di Natale dell'anno 800 Carlo Magno viene incoronato imperatore. Un poeta rimasto anonimo saluta in lui 'il padre dell'Europa'. Oggi che i popoli del nostro continente sono avviati all'integrazione in un'Europa sovranazionale, la figura di Carlo Magno risulta di sorprendente attualità. Una biografia che unisce al rigore degli studi un'appassionante scrittura letteraria. Tradotto in varie lingue, Carlo Magno. Un padre dell'Europa ha vinto nel 2002 il Premio Cherasco Storia.

Indice:
pag. 3 Introduzione. Paderborn, estate 799
7 I. La memoria dei Franchi
7 1. 1. L'insediamento franco in Gallia
9 2. La monarchia franca
13 3. La nascita di Carlo Magno
16 4. Memoria e propaganda
22 5. I Pipinidi al potere
25 II. La guerra contro i Longobardi
25 1. Una spartizione difficile
28 2. Franchi e Longobardi: un'ostilità antica
31 3. La guerra del 773-74
36 4. Le conseguenze della conquista franca
39 5. Dal "regnum Langobardorum" al regno italico
42 6. Fra storia e fantasia
47 III. Le guerre contro i pagani
48 1. La guerra contro i Sassoni
62 2. Le guerre contro gli Arabi
67 3. Le guerre conto gli Avari
82 IV. La rinascita dell'impero
82 1. L'alleanza fra il papato e i Franchi
90 2. Le ambizioni imperiali della corte franca
99 3. L'incoronazione dell'anno 800
104 4. Il nuovo impero nel mondo
113 V. Carlo Magno e l'Europa
114 1. Germani e Romani
121 2. Fine del mondo antico e nascita dell'Europa
128 VI. L'uomo e la sua famiglia
128 1. Il corpo del re
132 2. La vita quotidiana
142 3. La famiglia del re
156 VII. Il governo dell'impero. Le istituzioni
156 1. Il re e i suoi sudditi
167 2. Il governo centrale
172 3. Il governo locale
186 4. Il ruolo governativo degli uomini di Chiesa
196 VIII. Il governo dell'impero. Le risorse
196 1. Il demanio pubblico
198 2. Lo sfruttamento economico del fisco
206 3. Il fisco e l'inquadramento degli uomini
209 4. I benefici su terre fiscali ed ecclesiastiche
210 5. Le imposte
214 6. Conclusione: un onere gravoso?
217 IX. Il governo dell'impero. La giustizia
217 1. I giudici
221 2. La procedura giudiziaria
228 3. Carlo Magno e la riforma della giustizia
236 X. Un progetto intellettuale
236 1. Gli studi di un re
238 2. Gli intellettuali palatini
243 3. La riforma della Chiesa
254 4. La riforma liturgica e scolastica
259 5. Libri e biblioteche
263 6. La tutela della fede
275 XI. La macchina militare franca
275 1. Come combattevano i Franchi
283 2. Il reclutamento
293 3. La strategia
301 XII. Una nuova economia
301 1. La leggenda dell'economia chiusa
304 2. L'azienda curtense
314 3. L'economia di scambio
324 4. Gli interventi del re
334 5. Un villaggio al tempo di Carlo Magno
345 XIII. I raccomandati e gli asserviti
345 1. Una società clientelare
349 2. Tutti gli uomini del re
357 3. Il mondo contadino
366 4. "Potentes" e "pauperes"
370 XIV. La vecchiaia e la morte
370 1. Lo scacco di Carlo Magno
373 2. La lotta contto i pirati
378 3. Le disposizioni per la successione
383 4. La morte di Carlo Magno
387 Bibliografia
439 Indice dei nomi e dei luoghi.