Commento dell'editore e note di copertina:
In ogni dove egli, per le sue imprese, fu il più famoso eroe, tra tutti i popoli dell'umanità.
La traduzione di Beowulf, un poema epico tra i più noti della tradizione anglosassone, è stata uno dei primi lavori effettuati da Tolkien, e una delle fonti originarie della sua intera produzione letteraria. Traducendo in prosa il celebre ciclo poetico, Tolkien ci pone di fronte a un giovane eroe dalla forza sovraumana che affronta mostri spaventosi, un drago che sputa fiamme e custodisce un antico tesoro, e intrighi di potere degni dei drammi shakespeariani. Beowulf è un gioiello rimasto a lungo inedito e presentato oggi ai lettori da Christopher, il figlio dell'autore, corredato da un ricco apparato di note e commenti e accompagnato dal Racconto meraviglioso, in cui le vicende dell'eroe seguono la forma e lo stile di un racconto folclorico in antico inglese. In questa edizione troveremo inoltre i commenti dello stesso Tolkien grazie a una selezione accurata delle conferenze che il professore tenne sul tema a Oxford, negli anni Trenta. Ma attenzione: Beowulf non è soltanto una "storia di draghi" o il racconto di una caccia al tesoro: è la porta che immette in un tempo antico, sinistro e reale, un'età pagana che si apparenta ai miti di formazione delle prime leggende dell'umanità, là dove l'immaginazione crea vorticose realtà poetiche, specchio del nostro essere di sempre, ieri, oggi e forse domani.

Indice:
pag. 5 Prefazione
15 Introduzione alla traduzione
15 La storia del testo
27 Beowulf
227 Note al testo
249 Nota introduttiva al commento alla traduzione
255 Commento alla traduzione
475 Sellic spell. Racconto meraviglioso
475 Introduzione
477 La formazione del testo
478 Il nome Sellic Spell
480 1. Racconto meraviglioso: il testo definitivo
509 2. Confronto tra la forma iniziale e quella finale del testo
527 3. Sellic Spell: il testo in antico inglese
536 La canzone di Beowulf
537 1. Beowulf e Grendel
539 II. Beowulf e i Mostri