Commento dell'editore:
Il volume è dedicato all'esplorazione analitica di uno specifico settore delle opere tardoantiche esposte dopo il completamento degli allestimenti del Museo Nazionale Romano del 1998.
Partendo da un'accurata documentazione storico-archeologica, utile alla comprensione delle testimonianze artistiche e monumentali, il volume analizza il periodo storico della crisi dell'impero, dai Severi alla tetrarchia, e della fine del mondo antico, dalla tetrarchia a Teodosio.
In esso il lettore-visitatore si avvicina a capolavori quali il sarcofago in porfido di Santa Costanza, i pannelli a tarsie policrome dalla basilica di Giunio Basso, il cratere in marmo bigio con scene tratte dal Nuovo Testamento.
Completa l'opera un ricco apparato illustrativo.