Quarta di copertina:
Scritta da Pirenne nell'ultimo periodo di vita e pubblicata nel 1937, due anni dopo la sua morte, quest'opera rappresenta il culmine di una lunga serie di studi e intuizioni maturati negli anni. Ricchissimo di proposte, vera e propria congerie di elementi storici, economici, letterari, religiosi e documentari sulla crisi del mondo antico, la nascita dell'Europa del Medioevo e l'incontro tra Oriente e Occidente, è senz'altro lo studio più diffuso e conosciuto di Pirenne. La sua carica provocatoria, l'originalità e la novità delle tesi avanzate, la completezza del metodo di ricerca, nonché l'ampiezza generale della progettazione, suscitarono subito un enorme scalpore ed ebbero un impatto straordinario sui lettori, consacrando la fama di Pirenne presso la critica e il grande pubblico.
"Quest'opera è una di quelle destinate a migliorare con il tempo, diventando una pietra miliare della medievistica contemporanea". (L. Gatto)

Indice:
pag. 7 Ragionando del Maometto e Carlomagno di Pirenne, di Ludovico Gatto
23 Nota bibliografica
MAOMETTO E CARLOMAGNO
PARTE PRIMA. L'EUROPA OCCIDENTALE PRIMA DELL'ISLAM
27 Capitolo primo. Continuazione della civiltà mediterranea in Occidente dopo le invasioni barbariche
27 I. La "Romania" prima dei Germani
29 II. Le invasioni
39 III. I Germani nella "Romania"
49 IV. Gli Stati germanici in Occidente
62 V. Giustiniano (527-565)
72 Capitolo secondo. La situazione economica e sociale dopo le invasioni e la navigazione mediterranea
72 I. Le persone e le terre
75 II. La navigazione orientale. Siri ed Ebrei
89 III. Il commercio interno
97 IV. La moneta e la circolazione monetaria
106 Capitolo terzo. La vita intellettuale dopo le invasioni
106 I. La tradizione antica
110 II. La Chiesa
115 III. L'arte
120 IV. Carattere laico della società
123 Conclusione
PARTE SECONDA. L'ISLAM E I CAROLINGI
131 Capitolo primo. L'espansione dell'Islam nel Mediterraneo
131 I. L'invasione dell'Islam
145 II. La chiusura del Mediterraneo occidentale
153 III. Venezia e Bisanzio
163 Capitolo secondo. Il colpo di stato carolingio e il voltafaccia del papa
163 I. La decadenza merovingica
176 II. I maggiordomi carolingi
182 III. L'Italia, il papa e Bisanzio. Il voltafaccia del papato
194 IV. Il nuovo Impero
203 Capitolo terzo. Gli inizi del Medioevo
203 I. L'organizzazione economica e sociale
226 II. L'organizzazione politica
234 III. La civiltà intellettuale
241 Conclusione
243 Indice dei nomi