Quarta di copertina:
Il Signore degli Anelli, composto da tre romanzi pubblicati in Gran Bretagna fra il 1954 e il 1955, è uno dei massimi cicli narrativi di questo secolo. Con questa storia chiarissima ed enigmatica, J.R.R. Tolkien (1892-1973), sommo studioso di letteratura inglese medievale e anglosassone, ha creato un mondo immaginario ma tutto oggettivato, all'antica maniera epica, e assolutamente verosimile. Non è un caso che Il Signore degli Anelli, tradotto in numerosissime lingue, sia divenuto popolare in tutto il mondo, letto con facilità immediata dai bambini e goduto dai lettori di raffinata cultura. Come scrive Elémire Zolla nell'introduzione, quest'opera "si divulgò smisuratamente, senza bisogno di persuasioni o di avalli, perché parlava per simboli e figure di un mondo perenne oltre che arcaico, dunque più presente a noi del presente".
In questo primo romanzo, La Compagnia dell'Anello, il lettore conosce gli Hobbit, piccoli esseri lieti, saggi e longevi, che vivono in un idillico paese agricolo. La piccola comunità è turbata dal destino quando il giovane Frodo, convinto dal misterioso stregone Gandalf, è costretto a partire all'improvviso per il paese delle tenebre, Mordor, dove dovrà gettare nelle fiamme distruttrici del Monte Fato il terribile Anello del Potere, giunto nelle sue mani per una serie di incredibili circostanze. Un gruppo di Hobbit, i più fieri, lo accompagna, e strada facendo si associano alla compagnia altri esseri, Elfi, Nani, Uomini, anch'essi legati al destino di Frodo. Le tappe del cammino li conducono ad esperienze a volte deliziose a volte agghiaccianti, finché la scomparsa di Gandalf, trascinato negli abissi da un'orrenda creatura, li lascia senza guida. Così si scioglie la Compagnia dell'Anello, e i suoi membri si disperdono, minacciati da forze tenebrose, mentre la meta sembra disperatamente allontanarsi.

Indice:
pag. 5 Introduzione di Elémire Zolla
20 Notizia
21 Nota del curatore
23 Prologo
23 1. A proposito degli Hobbit
30 2. A proposito dell'erba-pipa
32 3. L'ordinamento della Contea
34 4. A proposito della scoperta dell'Anello
37 Nota sulla documentazione della Contea
LIBRO PRIMO
41 I. Una festa a lungo attesa
66 II. L'ombra del passato
95 III. In tre si è in compagnia
119 IV. Una scorciatoia che porta ai funghi
134 V. Una congiura smascherata
148 VI La vecchia foresta
164 VII. Nella casa di Tom Bombadil
178 VIII. Nebbia sui Tumulilande
195 IX. All'insegna del Puledro Impennato
212 X. Grampasso
227 XI. Un coltello nel buio
251 XII. Fuga al Guado
LIBRO SECONDO
273 I. Molti incontri
296 II. Il Consiglio di Elrond
335 III. L'Anello va a sud
362 IV. Un viaggio nell'oscurità
392 V. Il ponte di Khazad-dûm
406 VI. Lothlórien
430 VII. Lo specchio di Galadriel
447 VIII. Addio a Lórien
462 IX. Il Grande Fiume
480 X. La Compagnia si scioglie