Commento dell'editore:
Pubblicato tra il 1597 e il 1598, questo lungo dramma storico in due parti costituisce una tetralogia che si apre con Riccardo II e si conclude con Enrico V. Protagonisti del dramma, oltre a Enrico IV, sono anche suo figlio Hal e due figure a lui complementari. Hal, il futuro re Enrico V, è un misto di doppiezza e ambiguità che sa però adornare delle qualità più seducenti. Il suo percorso evolutivo è complementare a quello di altri due personaggi: il suo fiero e valoroso nemico, il ribelle Hotspur, e il suo compagno di bisboccia Falstaff, una delle figure comiche meglio riuscite della produzione shakespeariana. Per poter divenire re, Hal deve però eliminare entrambi i suoi doppi: Hotspur in un leale corpo a corpo, e Falstaff allontanandolo da lui e lasciandolo solo a morire in una squallida cameretta nel II atto dell'Enrico V.