Commento dell'editore:
Per sfuggire alla peste nera che imperversava in città nel 1348, un gruppo di giovani, sette donne e tre uomini, si trattengono fuori da Firenze per due settimane in tutto, da mercoledì a martedì, e si dedicano al racconto di novelle tutti i giorni tranne il venerdì (consacrato alla morte di Cristo) e il sabato (dedicato alla pulizia e all'igiene personale), dunque le giornate complessive in cui si narrano le novelle sono dieci. A turno si raccontano cento novelle di taglio spesso umoristico e con frequenti richiami all'erotismo bucolico del tempo. Per quest'ultimo aspetto, il libro fu tacciato di immoralità o di scandalo, e fu in molte epoche censurato o comunque non adeguatamente considerato nella storia della letteratura. Alla fine dell'opera i dieci novellatori tornano a Firenze ma non viene detto quale sarà poi il loro destino.